Luottamushenkilöt ja viranhaltijat katsovat kaupungin asioita väistämättä hieman eri suunnista. Viranhaltijoiden tehtävänä on johtaa operatiivisesti, valmistella asioita päätöksentekoon, varmistaa, että kaikki menee lain kirjaimen mukaan ja tulee vielä tehdyksikin. Iltakouluissa, evästekeskusteluissa ja lopullisessa päätöksenteossa luottamushenkilöt tuovat pöydälle ryhmien poliittiset näkemykset asiasta ja toki usein myös kuntalaisten odotukset.
Jotta tämä sujuisi niin kuin pitää, olennaista on luottamus ja sen kautta tuleva yhteistyö niin päätöksentekijöiden kesken kuin suhteessa viranhaltijoihin. On myös tiedettävä roolinsa ja kunnioitettava sen rajoja.
Erityisesti uusille luottamushenkilöille tai heille, joiden rooli on muuttunut aiempaa vaativammaksi, esimerkiksi puheenjohtajaksi, raja on välillä epäselvä. Se ei välttämättä tarkoita sitä, että halutaan sotkea omat näppinsä joka paikkaan. Uusi luottamushenkilö usein vain haluaa antaa oman panoksensa eikä huomaa ylittävänsä rajaa.
Kaupunginjohtajalla on tässä viranhaltijana vaativa rooli. Hän vastaa viranhaltijaorganisaation johtamisesta ja toimii samalla tiiviissä yhteistyössä poliittisen johdon kanssa. Työssä on hyödyksi, jos osaa tunnistaa tilanteita, joissa tarvitaan keskustelua tai yhteisten toimintatapojen sopimista. Toki kunnissa on yleensä käytännöt näitä asioita varten, mutta erityisesti, jos henkilöt vaihtuvat, voi olla tarpeen luoda uusia käytäntöjä tai perehdyttää uudet asiaan perusteellisesti.
Olen ollut mukana päätöksenteossa luottamushenkilön eri rooleissa lähes 30 vuotta. Olen toiminut kaupunginvaltuutettuna, kaupunginhallituksen jäsenenä ja puheenjohtajana sekä erilaisissa maakunnallisissa ja yhtiöiden luottamustehtävissä. Olen vetänyt kuntaliitosneuvotteluja, johtanut talouden tasapainottamiseen liittyviä ohjausryhmiä ja ollut sovittamassa yhteen erilaisia poliittisia näkemyksiä.
Kankaanpäässä olen aina saanut tehdä töitä pätevien kaupunginjohtajien ja viranhaltijoiden kanssa. Yhteistyö on ollut hyvää, vaikka asiat eivät tietenkään aina ole olleet helppoja saati näkemykset yhteneväisiä. Ehkä myös omalla toiminnallani on ollut siinä osuutensa, koska olen pyrkinyt tunnistamaan luottamushenkilön roolin ja toimimaan sen puitteissa. Se tarkoittaa esimerkiksi viranhaltijoiden työn ja asiantuntemuksen kunnioittamista, mutta myös sitä, että luottamushenkilönä kykenee ottamaan kantaa, kysymään ja tekemään päätöksiä.
Erityisen konkreettiseksi tämä kokemus muuttui koronakeväänä 2020. Samanaikaisesti käsiteltävänä olivat pandemia, kuntaliitosneuvottelut Honkajoen kanssa ja energiayhtiöömme kohdistunut valtausyritys. Kaupungin päätöksentekoa piti pystyä jatkamaan tilanteessa, jossa pöydällä oli poikkeuksellisen vaikeita asioita ja samalla tuijottelimme toisiamme kaukaa silmiin maskien takaa tai teams-palluroissa. (Kirjoitin kokemuksista myöhemmin kirjan Koronakriisi pienen kaupungin luottamushenkilön silmin.)
Mutta tuollaisissa poikkeuksellisissa ja vähän puskista tulevissa tilanteissa sitä erityisesti huomaa, miten paljon johtamisessa on kyse ihmisten välisestä yhteistyöstä, luottamuksesta ja siitä, että yhteiset toimintatavat kestävät paineen alla.
Meillä olisi ollut paljon vaikeampaa, jos emme olisi kaupunginjohtajan ja johtavien luottamushenkilöiden kanssa tunteneet toisiamme ja luottaneet toisiimme. Emme me joka asiasta olleet yhtä mieltä, mutta osasimme käsitellä niitä niin, että ne eivät vaikeuttaneet kaupungin johtamista eivätkä päätöksenteon etenemistä.
Tarjoan etänä toteutettavaa asiantuntijaneuvontaa esimerkiksi silloin, kun halutaan selkeyttää luottamushenkilöiden ja viranhaltijoiden rooleja tai sopia tiedonkulun käytännöistä. Myös paikan päällä tapahtuvat toimeksiannot ovat mahdollisia niin sovittaessa.
Työni lähtökohtana on viranhaltijoiden asiantuntemukseen ja puolueettomaan arviointiin perustuvan valmistelun kunnioittaminen. Luottamushenkilötyössä painotan selkeitä toimintatapoja, oman roolin ymmärtämistä sekä hyvää ja tasapuolista tiedonkulkua.
Jos aihe on teille kiinnostava, soita tai laita viestiä, niin sovitaan keskustelu. Puh. 044- 7105312, katri@vuorovaikutusteollisuus.fi.